Приключение Арчибальда Д'энуре: в поисках Фиала - Роман Сергеевич Тимохин
Брас подошел к нему и положил руки на плечо и грудь:
– Вам стоит отдохнуть, господин Д’Энуре, – он мягко, но уверенно надавил ладонью на грудь и Арчибальд не стал сопротивляться. – Все хорошо, господин Д’Энуре, Вам нужно поспать.
– Все хорошо, – тихим эхом повторил Арчибальд и закрыл глаза, утонув головой в подушке.
«Все хорошо» – подумал он, и, пытаясь погрузиться в сон, ощутил крупицы песка меж кончиков своих пальцев.
***
– Леди Хааман?
Вопрос вывел Юиль из ступора. Удивленными глазами она огляделась, не понимая, что происходит. Девушка сидела на дорого украшенном кресле за широкой кафедрой. Беглым взглядом она опознала помещение, где находилась: это был Церемониальный Зал Имперской Магической Академии. Большой круглый зал с небольшим помостом в центре и восходящими наверх, к стенам, кафедрами, был многолюден. Сказать, что здесь совсем нет мест, было нельзя, но, на памяти Юиль, так много посетителей Зал не собирал никогда. Самые ближайшие к центральному помосту кафедры занимали, как правило, самые авторитетные и сильные заклинатели.
Девушка не сразу поняла, с какого ракурса она смотрит на помост – она сидела по центру главной трибуны. Это место предназначалось для Верхового Магистра Академии, или Верховного Архимага Империи. На секунду ее захватила паника – даже ее учитель сидел на этом самом месте лишь один раз, сколько она его помнит: в тот самый день, когда она, будучи маленькой хрупкой и наивной девчонкой, приехала поступать в Академию.
– Леди Хааман, все в порядке?
Голос, что раздался, справа от нее, принадлежал пожилому мужчине-человеку, что был одет, как и подобает сильному заклинателю: темная шелковистая мантия с капюшоном из сизых вороньих перьев. Чуть поодаль от него сидела старая эльфийка в травянисто-зеленом наряде, что так же обеспокоенно смотрела на нее. Слева сидел мужчина лет тридцати, в небесно-голубом френче и его длинные ниспадающие волосы, не смогли скрыть его андрогинной внешности. Он чуть наклонился к ней и спросил:
– Верховный Магистр, может, стоить устроить перерыв? Хм? – его сладкий елейный голос внушал доверие.
– Нет, не сто… – она резко оборвала себя на половине фразы. Ошеломление вызывало два факта. Первый – он назвал ее «Верховный Магистр» – этот титул мог быть дарован лишь Советом Преподавателей. Даже Император не мог повлиять на их выбор. Самое большое, что он мог сделать назначить другого Верховного Архимага Империи, но в истории был лишь один случай, когда два этих титула носили разные люди. Вторым ошеломляющим ее фактом стал ее голос. Теперь это был голос, не принадлежащий молодой девушке, а скорее женщине, что была уже в годах.
– Прошу, любезнейший, продолжайте, – мужчина с елейным голосом обратился к стоящему на помосте молодому человеку, что, при помощи ученической доски и кипы свитков, держал доклад перед аудиторией. Молодой человек поклонился и продолжил свой рассказ.
Юиль опустила глаза на свои руки. Крючковатые пальцы и пигментные пятна точно не могли принадлежать ладоням молодой девушки. Ощупав свое лицо, она нашла его морщинистым, что развеяло все сомнения – она пожилая женщина. Юиль сжала кулак и почувствовала в себе магическую энергию – много энергии. Это ее удивило – после перерождения она не могла использовать магию выше третьего круга, но сейчас вполне могла бы осилить и пятого, притом достаточно легко. Юиль сжала кулак, собирая энергию воедино. Сила, что текла в ней, захватывала дух.
– Может, все же стоит прерваться? – старик справа наклонился, почувствовав концентрацию ее магических потоков.
– Нет, нет, что вы. Просто я, просто… – ни одна отговорка не приходила ей в голову.
– Понимаю, понимаю, – голос раздался из-за молодого мужчины слева. За ним сидел сухонький старичок, которого не было видно. – Порой, нам старикам нужно разминать свои старые кости, ох, – он повел плечами, как будто бы собираясь сбросить с себя груз прожитых лет.
– Господа магистры, – женщина-эльф недовольно зашипела, – этот молодой человек готовил свое исследование целых десять лет. Не могли бы Вы, проявить хоть каплю уважения.
Легкость, повисшая между ними, пропала и все четверо стали внимательно вслушиваться в то, что говорил докладчик. Юиль обвела зал еще парой взглядов, приметив, что в нем находились не только имперцы, но и представители других стран. Но единственного, кого она искала глазами, здесь не было: ее учителя, Арчибальда Д’Энуре.
– Простите, – она говорила тихо, обращаясь к молодому магистру, что сидел слева от нее, – простите, я не вижу господина Д’Энуре…
– Кхе, – хмыкнул тот, – мы бы и сами хотели бы хоть раз на него взглянуть. Только вот Мать-Богиня забрала его к себе раньше, чем нам улыбнулась удача. Но у нас есть Вы, леди Хааман, его ученица. Можно сказать, нам крупно повезло жить в одно время с Вами, Верховный Магистр.
По ее спине пробежал холодок:
– А как давно его не стало?
Молодой мужчина удивленно на нее посмотрел:
– Более ста сорока лет уже прошло.
Сто сорок лет… теперь все стало на свои места. Ее учитель уже давно мертв, а она благодаря труду и таланту добилась невероятных для эльфа высот: стала Верховным Магистром, что было бы невозможно без наставлений ее учителя. Это так же объясняло и ее старость – сейчас ей должно было быть уже за двести лет. Для эльфов, двести лет был солидным возрастом, но не критичным, некоторые доживали и до двухсот пятидесяти. Правда, учитывая ее перерождение, она прожила действительно много. Юиль рефлекторно потерла шрам на груди – он был все там же. Но почему она не помнит эти сто сорок лет? Ее разум одряхлел? Не исключено. Она сама наблюдала за угасанием своего наставника, поэтому предполагала, что и с ней может произойти то же самое. Вот значит, как оно ощущается, с другой стороны. Ей стало грустно на душе, и она отвлеклась на речь молодого человека, что стоял на помосте.
***
– До дна!!! – сильный нестройный хор мужских и женских голосов вывел Тог’река из оцепенения. Варвар быстро соображал, но сейчас ему требовалось время для осознания ситуации. Он сидел на кресле из костей животных и бовинтавров, что стоял во главе стола уставленным самыми разными блюдами. Пища была типичной для варварского стола: жареное мясо, в самых разнообразных формах, от небольших отрезанных кусков дичи, до запеченных целиком птериксов, а также овощи, фрукты и хлеб. Но соперничать с мясом по количеству мог только алкоголь: пивные и винные
